Trong đoạn quảng cáo của một hãng sữa bột xuất hiện cảnh một đứa trẻ sơ sinh đang bơi. Nhìn thấy một em bé sơ sinh đang bơi trong khi còn chưa biết ngẩng đầu lên, nhiều người sẽ nghĩ rằng đây là một sản phẩm của kỹ xảo điện ảnh.
Thế nhưng, thật ngạc nhiên, đây là cảnh tượng có thật. Ở dưới nước, các em bé cảm thấy thoải mái chứ không sợ hãi, đặc biệt là trẻ sơ sinh. Trẻ có thể bơi một cách rất an yên và mở mắt dưới nước. Nếu bị chìm xuống, trẻ thậm chí còn quạt tay. Tại sao lại có thể như vậy được? Đó là bởi vì trẻ vẫn nhớ cuộc sống 9 tháng trong môi trường nước, được gọi là nước ối, bên trong tử cung của mẹ; tuy nhiên, trẻ sẽ quên mất điều này sau 3 tháng chào đời.
Nước ối bao quanh thai nhi suốt 9 tháng không chỉ đơn giản là nước. Nó giống như một chiếc nôi làm thay vai trò của vòng tay mẹ. Trước hết, nước ối là đệm giúp thai nhi tránh khỏi những cú sốc từ bên ngoài. Ví dụ, nếu bụng của người mẹ đột ngột bị xô đẩy hoặc bị va đập bởi bất kỳ lực nào thì chất lỏng đều sẽ hấp thu các chấn động, giúp thai nhi không bị ảnh hưởng trực tiếp bởi các lực này. Hơn nữa, nước ối giữ dây rốn tránh khỏi cơ thể thai nhi; nếu dây rốn quấn quanh cơ thể bé, nó có thể cản trở quá trình lưu thông máu và phát triển thể chất, thậm chí có thể gây tử vong nếu dây rốn quấn quanh cổ bé. Ngoài ra, chất lỏng này cũng giúp bảo vệ bào thai khỏi vi trùng. Lớp màng ối bao bọc bên ngoài nước ối ngăn vi trùng xâm nhập vào bên trong, nên thai nhi giống như đang ở trong một căn phòng vô trùng sinh học.
Nước ối lấp đầy khoảng không giữa cơ thể mẹ và thai nhi – lúc này đang được nối với mẹ bằng dây rốn; vì vậy, nó sẽ trở thành một mối liên kết giữa hai mẹ con. Nước ối được làm nóng bởi nhiệt độ cơ thể mẹ, cũng giúp duy trì nhiệt độ thích hợp xung quanh em bé, truyền hơi ấm của mẹ cho thai nhi còn non nớt trong việc kiểm soát nhiệt độ. Nhờ nhiệt dung riêng cao nên nước hiếm khi thay đổi nhiệt độ; do đó, chất lỏng này duy trì mức nhiệt giống của cơ thể mẹ.
Còn một điều nữa mà nước ối mang đến cho thai nhi, đó là âm thanh. Để xoa dịu một em bé đang khóc, không có gì tốt hơn tiếng ồn trắng (tần số âm thanh hoặc tín hiệu nghe như tiếng rít nhẹ), hoặc tiếng của máy hút bụi. Bạn có thể tự hỏi tại sao, nhưng đó là sự thật. Lý do rất đơn giản. Tiếng ồn trắng tương tự như những âm thanh mà bé nghe được trong bụng mẹ, giúp trẻ sơ sinh cảm thấy thư giãn trước âm thanh quen thuộc. Âm thanh được nghe qua nước ối thường không giống bình thường. Trong số các tiếng động nghe được từ bên ngoài bụng mẹ, thai nhi chủ yếu nghe được tiếng mẹ xoa bụng hoặc âm thanh có âm vực trầm, ví dụ như giọng nói của bố; vì trong môi trường nước, giọng trầm được truyền tốt hơn giọng cao. Nếu âm thanh chỉ được truyền đến bụng mẹ qua môi trường bên ngoài thì giọng trầm của bố sẽ được truyền tốt hơn nhiều so với giọng cao của mẹ. Tuy nhiên, giọng nói của mẹ lại được truyền trực tiếp tới bé bởi rung động truyền qua xương, tức là cột sống và xương chậu. Âm thanh khi được truyền theo cách này sẽ giúp thai nhi phát triển thính giác và hình thành mối quan hệ bền chặt với cha mẹ.
Vật chất giúp thai nhi phát triển cũng chính là nước ối. Lực đẩy của nước giúp con người chuyển động tự do hơn so với việc di chuyển trong không khí, trong khi lực cản của nước sẽ giúp tăng sức mạnh cơ bắp. Vì lý do này, nước được sử dụng để phục hồi chức năng cho bệnh nhân. Tương tự như vậy, môi trường nhiều nước cho phép thai nhi tập di chuyển để tăng cường xương và cơ. Cơ bắp phát triển và xương trở nên cứng cáp sẽ giúp em bé sẵn sàng bước ra thế giới.
Nước ối cũng tạo điều kiện để phổi của thai nhi phát triển. Thai nhi hít chất lỏng vào đầy phổi và sau đó thải ra ngoài giống như đang thở; lặp đi lặp lại quá trình này, cơ phổi sẽ trưởng thành hơn. Khi được sinh ra, em bé sẽ phun chất lỏng trong phổi ra ngoài do lực ép lúc sinh nở và hít đầy không khí vào lồng ngực giống như đã thực hành với chất lỏng. Trong quá trình này, em bé sẽ cất tiếng khóc đầu tiên.
Nước ối bao quanh bào thai ban đầu được tạo thành từ nước do cơ thể mẹ cung cấp trong giai đoạn đầu của thai kỳ. Nó là một chất lỏng trong suốt không màu giống như nước muối thông thường. Khi thai nhi lớn lên, nước ối trở nên đục do có chứa lông tơ, chất gây bao phủ da, các chất thải từ phổi của thai nhi, v.v … Vào khoảng tuần thứ 12, em bé bắt đầu nuốt nước ối. Chất lỏng này sẽ đi qua hệ thống tiêu hóa vào thận của bé, trước khi trở lại túi ối dưới dạng nước tiểu và bỏ lại các chất cặn bã trong ruột già. Trong quá trình này, thai nhi hấp thụ chất dinh dưỡng hòa tan trong nước ối như albumin và lecithin. Đáng ngạc nhiên là nước ối lưu thông giữa em bé và mẹ vẫn vô trùng trong suốt 9 tháng.
Khi thai nhi tiếp tục nuốt nước ối, lượng chất lỏng sẽ được điều chỉnh. Vào khoảng tuần thứ 23–36, lượng chất lỏng ở mức cao nhất – khoảng 700–1000 ml, và sẽ giảm đi chút ít khi mẹ gần đến kỳ sinh nở. Vì nước ối giúp em bé di chuyển, nên quá ít nước có thể làm em bé chậm lớn và gây trở ngại cho quá trình sinh nở. Ngược lại, quá nhiều nước ối cũng có thể gây ra việc sinh non. Ngay cả dung lượng chất lỏng cũng phải ở mức tối ưu cho thai nhi.
Thực tế, trong nước ối có chứa nhiều thông tin về em bé. Bằng cách phân tích các tế bào của thai nhi có trong chất lỏng này, các bác sĩ có thể biết được liệu em bé có gặp các vấn đề như nhiễm sắc thể bất thường và dị tật hay không, đồng thời có thể đánh giá mức độ phát triển của em bé. Xét nghiệm này thường được thực hiện trong trường hợp người mẹ đã có tuổi hoặc trong gia đình có tiền sử mắc bệnh.
Thậm chí nước ối còn bảo vệ em bé đến tận phút cuối cùng, là thời điểm bé chào đời. Trong quá trình sinh nở, nước ối vỡ ra và mở tử cung. Khi đó, chất lỏng rửa sạch ống sinh sản, nơi em bé đi qua, và giữ ẩm nó cho đến khi em bé đã ra ngoài.
Trong một cuộc thí nghiệm, khi các em bé sơ sinh ngửi thấy mùi nước ối, tất cả đều ngừng khóc, hướng về phía có mùi và chúm chím môi. Hóa ra các bé nhớ mùi nước ối.
Nước ối chính là dòng nước gắn kết mẹ và bé cả về tâm lý và sinh lý. Em bé tương tác với mẹ thông qua nước ối, người mẹ cảm nhận được chuyển động của con thông qua nước ối, và em bé lớn lên trong nước ối, ghi nhớ âm thanh, mùi và vị của nước ối. Em bé phát triển an toàn trong nước ối của người mẹ suốt 280 ngày. Vì lý do gì mà sự sống lại bắt đầu thông qua nguồn nước đến từ mẹ như thế?
“Xảy ra trong ngày đó, nước sống sẽ ra từ Giêrusalem, phân nửa chảy về biển đông, phân nửa chảy về biển tây, trong mùa hạ và mùa đông đều có.” Xachari 14:8
“Thiên sứ chỉ cho tôi xem sông nước sự sống, trong như lưu ly, từ ngôi Đức Chúa Trời và Chiên Con chảy ra. Ở giữa phố thành và trên hai bờ sông có cây sự sống trổ mười hai mùa, mỗi tháng một lần ra trái; và những lá cây đó dùng để chữa lành cho các dân.” Khải Huyền 22:1–2
“Nhưng thành Giêrusalem ở trên cao là tự do, và ấy là mẹ chúng ta.” Galati 4:26
