माता और बच्चे को एक साथ जोड़ने वाले /
गर्भनाल और प्लेसेंटा

जिन गर्भनाल और प्लेसेंटा को कभी अस्वच्छ और संक्रामक अपशिष्ट माना जाता था, उन्हें अब चिकित्सा जगत में बहुत अधिक महत्व दिया जा रहा है। इसके पीछे का कारण यह है कि इनमें प्रचुर मात्रा में स्टेम कोशिकाएं पाई गई हैं, जो विभिन्न प्रकार के ऊतकों में परिवर्तित हो सकती हैं। विशेष रूप से, गर्भनाल रक्त, जो कि गर्भनाल से प्राप्त रक्त है, में रक्त बनाने वाली स्टेम कोशिकाएं और मेसेनकाइमल स्टेम कोशिकाएं होती हैं जो हड्डियों, मांसपेशियों और अंगों का निर्माण करती हैं; वर्तमान में, इसका अध्ययन रोगों के उपचार के लिए किया जा रहा है, और कुछ तकनीकें तो पहले से ही इस्तेमाल में लाई जा रही हैं।

वर्ष 2000 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में मौली नाम की छह वर्षीय लड़की फैंकोनी एनीमिया नामक एक घातक आनुवंशिक विकार से पीड़ित थी। एकमात्र संभव उपचार स्टेम कोशिका प्रतिरोपण था, लेकिन वे उसके लिए उपयुक्त दाता नहीं ढूंढ़ सके। इसलिए उन्होंने उसका इलाज करने के लिए गर्भनाल रक्त का उपयोग करने का फैसला किया। लेकिन मौली का गर्भनाल रक्त तो काफी पहले ही फेंका जा चुका था, इसलिए उसके माता-पिता ने मौली को बचाने के लिए एक और बच्चे को जन्म देने का निर्णय लिया। इस तरह, उसके छोटे भाई, एडम का जन्म हुआ, और उसने चमत्कारिक रूप से मौली को बचाया और अपने परिवार को खुशी दी।

इस तरह, गर्भनाल रक्त का उपयोग कुछ बीमारियों के इलाज के लिए किया जा सकता है, और इसकी स्टेम कोशिकाओं को विकसित करके किसी को जीवन भी दिया जा सकता है। गर्भनाल रक्त से स्टेम कोशिकाओं को इकट्ठा करना जैवनैतिक विवादों से मुक्त है क्योंकि इस प्रक्रिया में भ्रूण का उपयोग नहीं किया जाता, और इसमें प्रजनन की प्रबल क्षमता होती है, यही कारण है कि कई लोग इस अध्ययन के परिणाम को देखने के लिए उत्सुक हैं। प्लेसेंटा में सभी प्रकार के हार्मोन और एंजाइम के साथ-साथ स्टेम कोशिकाएं भी होती हैं, जो नई दवा के विकास के लिए आधार प्रदान करती हैं।

प्राचीन काल से, कुछ देशों में गर्भनाल और प्लेसेंटा को बहुत सावधानी से संभाला जाता था और उन्हें जीवन के प्रतीक के रूप में माना जाता था। विशेष रूप से, कोरिया के जोसियन राजवंश के दौरान, रानी द्वारा जन्मे शाही बच्चे की गर्भनाल और प्लेसेंटा को फेंका नहीं जाता था, बल्कि सावधानी से रखा जाता था। उन्हें एक छोटे सफेद जार में रखा जाता था और शाही बच्चे के जन्म के सात दिन बाद उन्हें विशेष विधि से सौ बार धोया जाता था। इसके बाद, उन्हें कई परतों में लपेटकर एक बड़े जार में रखा जाता था और एक अच्छे स्थान पर दफनाया जाता था। गर्भनाल और प्लेसेंटा को इतना कीमती माना जाता था कि ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं कि कुछ लोगों को शाही बच्चे की गर्भनाल और प्लेसेंटा को अच्छे से संभालने पर पदोन्नति मिली थी, और कुछ लोगों को लापरवाही बरतने पर सजा भी दी गई थी।

प्लेसेंटा एक सुरक्षात्मक अंग है, जो भ्रूण को गर्भाशय की दीवार से जोड़कर माता के शरीर में जीवित रहने और बढ़ने में मदद करता है। निषेचन के चार या पांच दिनों बाद निषेचित अंडाणु एक थैली जैसे भ्रूण में बदल जाता है। फिर भ्रूण का भीतरी भाग विकसित होकर गर्भस्थ शिशु बनता है, जबकि बाहरी भाग गर्भनाल और प्लेसेंटा का निर्माण करता है। निषेचित अंडाणु के गर्भाशय में प्रत्यारोपित होने के बाद, भ्रूण की बाहरी कोशिकाएं उभारों के रूप में परिवर्तित हो जाती हैं, प्रोटीएज का उत्पादन करके गर्भाशय की परत में धंस जाती हैं, तथा रक्त वाहिकाओं को खोजकर ऊतक का निर्माण करती हैं। जैसे पेड़ के बढ़ने के साथ उसकी जड़ें गहरी होती जाती हैं, वैसे ही बच्चे के विकास के साथ प्लेसेंटा भी गर्भ के अंदर अधिक रक्त वाहिकाएं बनाता है।

गर्भावस्था की शुरुआत में भ्रूण और गर्भाशय के बीच संबंध कमजोर होता है। हालांकि, जैसे ही प्लेसेंटा बनकर तैयार हो जाता है, भ्रूण एक लंगर डाले जहाज़ की तरह सुरक्षित रूप से माता से जुड़ जाता है। गर्भावस्था के 12वें सप्ताह के बाद गर्भपात की दर में भारी मात्रा में कमी आ जाती है, क्योंकि उस समय प्लेसेंटा पूरी तरह से बन जाता है। कंगारू और कोआला प्लेसेंटा के अधूरे विकास के कारण समय से पहले अपने बच्चों को जन्म देते हैं और वे अपने बच्चों को अपनी थैलियों में तब तक पालते हैं, जब तक कि वे एक निश्चित सीमा तक बड़े नहीं हो जाते।

गर्भनाल, जो भ्रूण के पेट से शुरू होकर प्लेसेंटा से जुड़ जाती है, माता और बच्चे को सीधे तौर पर जोड़ती है और उनके बीच पोषक तत्वों और अपशिष्ट पदार्थों के आदान-प्रदान का माध्यम बनती है। माता की ऑक्सीजन और पोषक तत्व भ्रूण को प्रदान किए जाते हैं, और भ्रूण का CO₂ जैसे अपशिष्ट माता तक पहुंचाया जाता है। दिलचस्प बात यह है कि जन्म के बाद पहले छह महीनों में, बच्चे खसरा या चेचक जैसे संक्रामक रोगों से आसानी से प्रभावित नहीं होते, क्योंकि वे अपनी माता से प्रतिपिंड प्राप्त करके पैदा होते हैं। हालांकि, चूंकि सभी मातृ प्रतिपिंड प्लेसेंटा से होकर नहीं गुजर सकते, इसलिए उन्हें काली खांसी या चिकनपॉक्स जैसी कुछ बीमारियों के खिलाफ प्रतिरक्षा प्रणाली नहीं होती।

साथ ही, प्लेसेंटा प्रतिपिंड के साथ-साथ अन्य पदार्थों को भी चुनकर शिशु तक पहुंचने देता है। दूसरे शब्दों में, यह एक फ़िल्टर की भूमिका निभाता है, जो लाभकारी सामग्रियों को भ्रूण तक पहुंचने देता है और हानिकारक सामग्रियों को अंदर प्रवेश करने से रोकता है। प्लेसेंटा की वजह से, भले ही माता और भ्रूण का रक्त समूह अलग हो, फिर भी भ्रूण को माता के शरीर में जीवित रहने में कोई समस्या नहीं होती। ऐसा इसलिए है क्योंकि प्लेसेंटा लाल रक्त कोशिकाओं और प्रतिपिंड को फिल्टर करता है।¹ प्लेसेंटा के कारण, यद्यपि माता को जीवाणु संक्रमण हो जाता है, लेकिन बच्चे को संक्रमण नहीं होता।

हालांकि, कुछ दवाएं या छोटे वायरस भ्रूण तक पहुंचकर उस पर गंभीर प्रभाव डाल सकते हैं। उदाहरण के लिए, निकोटीन और अल्कोहल जैसे छोटे, फैट-सॉल्युबल अणु प्लेसेंटा से गुजर सकते हैं और भ्रूण तक पहुंच सकते हैं, इसलिए अत्यधिक सावधानी बरतने की आवश्यकता होती है।

गर्भावस्था के सातवें महीने से भ्रूण रोशनी और छाया का पता लगा सकता है। जब माता को प्रकाश का एहसास होता है, तो मेलाटोनिन का स्राव कम हो जाता है, और यह परिवर्तन प्लेसेंटा के माध्यम से भ्रूण तक पहुंच जाता है। इसका मतलब है कि भ्रूण सीधे बाहर की रोशनी को देखे बिना भी वह रोशनी महसूस कर सकता है जिसे माता देख रही होती है।

प्लेसेंटा न केवल एक माध्यम की भूमिका निभाता है, बल्कि पोषक तत्व और हार्मोन भी बनाता है, जो माता और भ्रूण दोनों के लिए आवश्यक होते हैं। माता से प्राप्त पोषक तत्व भ्रूण में ग्लाइकोजन के रूप में संग्रहित होते हैं और हर बार आवश्यकता के अनुसार उचित मात्रा में भ्रूण को प्रदान किए जाते हैं। इसलिए, भले ही माता से मिलने वाले पोषक तत्वों की आपूर्ति नियमित न हो, फिर भी भ्रूण को पोषक तत्व स्थिर रूप से मिल सकते हैं। प्लेसेंटा भ्रूण को कोलेस्ट्रॉल और फैटी एसिड के संयोजन के साथ-साथ ग्लाइकोजन भी प्रदान करता है।

यह गर्भावस्था की पहली तिमाही में मानव कोरियोनिक गोनाडोट्रोपिन (एचसीजी) का स्राव करता है, जो गर्भावस्था को बनाए रखता है। जैसे ही गर्भावस्था की दूसरी तिमाही में प्रवेश करती है, प्लेसेंटा बड़ी मात्रा में प्रोजेस्टेरोन और एस्ट्रोजेन का स्राव करता है जो गर्भाशय का विकास करते हैं, सुचारू रक्त परिसंचरण में मदद करते हैं, और गर्भाशय को सिकुड़ने से रोकते हैं, और इस तरह, यह भ्रूण को सुरक्षित रूप से बढ़ने में मदद करता है। प्रसव का समय तय करने वाले हार्मोन भी प्लेसेंटा द्वारा स्रावित होते हैं।

यह लंबे समय से एक रहस्य बना हुआ है कि प्लेसेंटा बिना विघटित हुए माता के शरीर में कैसे रह सकता है। प्रतिरक्षा प्रणाली आमतौर पर शरीर की रक्षा के लिए अलग जीन वाले पदार्थों पर हमला करती है। इसलिए, यह समझना मुश्किल है कि प्लेसेंटा, जो आधा माता से और आधा भ्रूण से बना है, कैसे मौजूद हो सकता है।

रीडिंग विश्वविद्यालय के प्रोफेसर फिल लोरी ने बताया कि ऐसा इसलिए संभव है क्योंकि प्लेसेंटा माता की प्रतिरक्षा प्रणाली के हमले से बचने के लिए एक परजीवी की तरह कार्य करता है। परजीवियों के मामले में, उनकी कोशिकाओं की सतह पर मौजूद फॉस्फोकॉलीन नामक अणु इंसान की प्रतिरक्षा प्रणाली को धोखा देते हैं, जिससे वह उन्हें अपनी ही कोशिकाएं समझ लेती है। उसी तरह, प्लेसेंटा में बनने वाले अधिकांश प्रोटीन में भी फॉस्फोकॉलीन होते हैं, ताकि वे माता के शरीर की प्रणाली को धोखा देने की रणनीति अपना सकें। प्लेसेंटा, जो पूरी तरह भ्रूण के लिए बना अंग है, प्रसव के बाद उसका कार्य पूरा हो जाता है और बच्चे के जन्म के बाद हल्के दर्द के साथ माता के शरीर से बाहर निकल आता है।

भ्रूण, जो अपने आप कुछ भी नहीं कर सकता, माता के गर्भ में बढ़ता है और एक आत्मविश्वासी प्राणी के रूप में जन्म लेता है। यह गर्भनाल और प्लेसेंटा के कारण संभव है जो माता और बच्चे को जोड़ते हैं। माता का शरीर भ्रूण को एक सुरक्षित स्थान देता है और बिना किसी शर्त के उसके जीवन को बनाए रखने के लिए जरूरी हर चीज प्रदान करता है, साथ ही जो कुछ अनावश्यक हो जाता है उसे अपने भीतर समा लेता है।

इस दुनिया में पैदा हुए सभी लोगों के पास गर्भनाल का एक चिन्ह होता है, जो दर्शाता है कि वे अपनी माता के साथ एक थे। यह चिन्ह नाभि है। जिस क्षण एक जीवन की शुरुआत होती है, उसी क्षण माता और शिशु आपस में जुड़ जाते हैं और एक अटूट संबंध बन जाता है।

संदर्भ

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