Wie aber wird die Grenze des Lebens bestimmt? Es ist bekannt, dass jede Tierart eine eigene, artspezifische Grenze der Dauer ihres Lebens besitzt, also eine eigene Lebensspanne. Die Eintagsfliege, die als eines der kurzlebigsten Insekten gilt, lebt als ausgewachsenes Tier nur wenige Stunden bis einige Tage. Ein Hamster lebt etwa zwei Jahre, ein Hund zw\u00f6lf bis sechzehn Jahre, ein Rind zwanzig Jahre, ein Elefant sechzig bis siebzig Jahre, und Schildkr\u00f6ten k\u00f6nnen \u00fcber zweihundert Jahre alt werden. Der Grund daf\u00fcr, dass sich die Lebensspannen trotz \u00e4hnlicher Umwelt- und Lebensbedingungen je nach Tierart so deutlich unterscheiden, liegt darin, dass die Gene, die die artspezifische Lebensspanne bestimmen, von Art zu Art unterschiedlich sind. Wie ein Sprichwort sagt: \u201eWo man Bohnen s\u00e4t, da wachsen Bohnen; wo man rote Bohnen s\u00e4t, da wachsen rote Bohnen\u201c \u2013 Vererbung bezeichnet das Ph\u00e4nomen, dass Nachkommen ihren Eltern \u00e4hneln.<\/p>\n Dass Kinder ihren Eltern \u00e4hnlich sehen, gilt als so selbstverst\u00e4ndlich, dass es zum Allgemeinwissen z\u00e4hlt. Doch dass das Geheimnis dahinter in der DNS liegt, die sich in den Zellen befindet, hat die Menschheit erst vor verh\u00e4ltnism\u00e4\u00dfig kurzer Zeit entdeckt. Gene, also die Faktoren, die die biologischen Merkmale2<\/sup> der Eltern bestimmen, werden \u00fcber die Keimzellen \u2013 Spermium oder Eizelle \u2013 an die n\u00e4chste Generation weitergegeben. Da auch Tiere ihre Gene von ihren Eltern erben, kann eine Katze keinen Welpen und ein Rind kein Fohlen zur Welt bringen. Kinder erben von ihren Eltern nicht nur \u00e4u\u00dfere Merkmale wie K\u00f6rpergr\u00f6\u00dfe, Hautfarbe und Haarstruktur, sondern auch verschiedene genetische Anlagen, die die Pers\u00f6nlichkeit und Krankheiten beeinflussen k\u00f6nnen. Auch die Lebensspanne wird von den Genen beeinflusst, die Nachkommen von ihren Eltern erben. Deshalb erreicht ein Hund, selbst wenn er sehr alt wird, nicht die durchschnittliche Lebensspanne eines Menschen.<\/p>\n Als im Zuge des Humangenomprojekts3<\/sup> die genetischen Informationen des Menschen immer genauer entschl\u00fcsselt wurden, begannen Wissenschaftler zu vermuten, dass auch die individuelle Lebensspanne eines Menschen in seiner Genkartierung angelegt ist. Noch bis vor einigen Jahrzehnten war man allgemein der Ansicht, dass die menschliche Lebensspanne zu 80 Prozent durch Lebensgewohnheiten und nur zu 20 Prozent durch Gene bestimmt werde. Seit Ende der 1990er-Jahre h\u00e4uften sich jedoch Forschungsergebnisse, die auf die Existenz von Genen hinwiesen, welche die L\u00e4nge des Lebens beeinflussen. Dadurch r\u00fcckte die Bedeutung genetischer Faktoren zunehmend in den Vordergrund.<\/p>\n In j\u00fcngerer Zeit wurden sogar Forschungsergebnisse ver\u00f6ffentlicht, die noch einen Schritt weitergehen und darauf hindeuten, dass genetische Faktoren einen gr\u00f6\u00dferen Einfluss auf die L\u00e4nge des Lebens haben als Umweltfaktoren. Nach einem Bericht eines Forschungsteams des Albert Einstein College of Medicine, der im August 2011 im Journal of the American Geriatrics Society ver\u00f6ffentlicht wurde, wurden bei der Genanalyse von 500 j\u00fcdischen Personen mit einem Durchschnittsalter von 100 Jahren drei gemeinsame \u201eLanglebigkeitsgene\u201c entdeckt. Zugleich soll ein Drittel dieser langlebigen Menschen Lebensgewohnheiten gehabt haben, die kaum mit Gesundheit in Verbindung standen. Demnach beeinflussen vor allem Gene die Lebensspanne ma\u00dfgeblich.<\/p>\n Es ist wohl der Wunsch aller Eltern, ihren Kindern, wenn m\u00f6glich, Gene weiterzugeben, die ihnen eine gro\u00dfe Statur, hohe Intelligenz, einen gesunden K\u00f6rper und ein langes Leben verleihen. Doch Eltern k\u00f6nnen ihren Kindern nur die Gene weitergeben, die sie selbst besitzen. So gibt es Menschen, die in eine Familie mit gesunden Erbanlagen hineingeboren werden, Gene f\u00fcr ein langes Leben erben und ein Leben von \u00fcber hundert Jahren genie\u00dfen. Andererseits gibt es auch Menschen, die von ihren Eltern genetisch bedingte Krankheiten wie Farbenblindheit oder H\u00e4mophilie erben und dadurch ein schweres Leben f\u00fchren. Aus diesem Grund bem\u00fchen sich viele Wissenschaftler, Krankheiten mithilfe der Genforschung zu behandeln. Dar\u00fcber hinaus wird auch intensiv daran geforscht, das Altern zu verlangsamen und das Leben zu verl\u00e4ngern.<\/p>\n Doch da beim Altern des Menschen offenbar mehrere hundert Gene gleichzeitig mitwirken, ist es keineswegs leicht, die zugrunde liegenden Mechanismen aufzukl\u00e4ren. Auch die Tatsache, dass die Geschwindigkeit der Zellalterung je nach Organ, je nach Gewebe und sogar innerhalb ein und desselben Gewebes unterschiedlich ist, stellt eine gro\u00dfe Herausforderung dar. Es ist in der Praxis \u00e4u\u00dferst schwierig, durch genetische Eingriffe alle rund 100 Billionen Zellen zu korrigieren, aus denen unser K\u00f6rper besteht.<\/p>\n Nach Leonard Hayflick, dem Begr\u00fcnder der Forschung zur Zellalterung, vermehren sich die Zellen unseres K\u00f6rpers nicht unbegrenzt, sondern besitzen eine bestimmte Grenze ihrer Lebensdauer. In seinen Experimenten zur Kultivierung menschlicher Zellen teilten sich die Zellen eines F\u00f6tus in Kultur etwa hundertmal und h\u00f6rten dann auf, sich zu teilen, w\u00e4hrend sich die Zellen eines siebzigj\u00e4hrigen Menschen nur etwa zwanzigmal teilen konnten. Demnach existiert in den Zellen eine Art \u201eLebensuhr\u201c, die die Zeit misst, sodass der Tod schicksalhaft bestimmt zu sein scheint. Sp\u00e4ter entdeckten Zellbiologen die sogenannten Telomere, Schutzstrukturen an den Enden der Chromosomen, die sich bei jeder Zellteilung verk\u00fcrzen. Diese im menschlichen K\u00f6rper programmierte Lebensuhr l\u00e4sst sich nicht zur\u00fcckdrehen. Alle Lebewesen auf dieser Erde werden mit einem begrenzten Leben geboren; nachdem sie den Herbst des Lebens, das Altern, durchschritten haben, begegnen sie schlie\u00dflich dem Tod.<\/p>\n In der Bibel steht geschrieben, dass in denjenigen, die aus Gott geboren sind, der Same Gottes bleibt (1. Joh 3,9). Das bedeutet, dass Gott ihnen seinen Samen, gleichsam seine Gene, gegeben hat. Wer diese Gene Gottes geerbt hat, wird zweifellos ein Kind Gottes und Gott wird sein Vater und seine Mutter. Was f\u00fcr ein Leben werden dann die Kinder Gottes f\u00fchren, der nicht ein begrenztes Leben hat, sondern ewig lebt? Und wie kann man Gottes \u201eLebensgen\u201c, also das \u201eGen des ewigen Lebens\u201c, empfangen?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Angesichts der bevorstehenden extrem alternden Gesellschaft wird auch in Korea zunehmend \u00fcber Themen rund um ein langes und gesundes Leben berichtet. So werden etwa die Geheimnisse der Langlebigkeit von Menschen vorgestellt, die \u00fcber 120 Jahre alt wurden und ins Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen wurden. 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